~ Eine dreiteilige Bikey Wipes-Artikelserie ~

Feuchttücher gelten seit langem als praktische und hochwertige Alternative zum Haushaltsartikel Papierhandtuch. Marktforschungen in der Fahrradbranche haben jedoch ergeben, dass Babytücher häufig zum Reinigen von Fahrrädern verwendet werden, da sie einfach und praktisch sind und das Vertrauen in die Abfallentsorgung für biologisch abbaubare Tücher fehl am Platz ist. Bei der Massenproduktion dieser Produkte enthalten Feuchttücher oft Mikroplastik und aggressive Chemikalien und können zu schwerwiegenden Problemen bei der Entsorgung und Entsorgung auf Mülldeponien führen.

Doch woher wissen wir wirklich, ob Feuchttücher gut fürs Fahrrad und gut für den Planeten sind? Sind biologisch abbaubare Tücher nicht eine nachhaltige und ethische Wahl? Welchen Unterschied machen kompostierbare Tücher im Vergleich?

Um diese Fragen zu beantworten, werden wir in einer dreiteiligen Serie die folgenden Themen untersuchen:

• Wissenswertes und Definitionen der in der Fahrradbranche häufig verwendeten Begriffe für nachhaltige Produkte

• Die Missverständnisse bei der Kennzeichnung von Produkten als biologisch abbaubar und die Unterschiede im Lebenszyklus nach dem Gebrauch im Vergleich zu kompostierbaren Tüchern

• Die Nachteile, wenn man Unternehmen vertraut, die „grüne Marketingtaktiken“ für biologisch abbaubare Tücher und deren Variante, spülbare Tücher, verwenden, und wie sich dies auf den Lebenszyklus kompostierbarer Tücher auswirkt

Dieser erste Artikel untersucht die Mythen rund um den Begriff „biologisch abbaubar“ und andere häufig verwendete Begriffe im Produktmarketing, einschließlich unseres eigenen.

Es ist seit langem bekannt, dass alle natürlichen Dinge als Ausgangsstoffe wieder in die Erde zurückkehren. Obwohl dies größtenteils zutrifft, gibt es zahlreiche Faktoren, die verhindern, dass Produkte und Gegenstände vollständig von der Natur aufgenommen werden. Leider wird dieses Prinzip fälschlicherweise auf den Begriff „biologisch abbaubar“ für alle vermarkteten Produkte im E-Commerce, in der Mode-, Reinigungs-, Lebensmittel-, Einzelhandels-, Sport- und anderen Branchen angewendet.

Seit vielen Jahren wird der Begriff „biologisch abbaubar“ willkürlich und manchmal synonym mit „nachhaltig“, „umweltfreundlich“, „natürlich“, „ökobewusst“ oder sogar „kompostierbar“ verwendet. Verbraucher wurden manipuliert und akzeptieren nun, dass „biologisch abbaubar“ dasselbe bedeuten kann wie alle oben genannten Begriffe. Und ungeachtet der Materialien des jeweiligen Produkts hat die Kennzeichnung mit dem Begriff auf Produkten und Verpackungen den Glauben gefestigt, dass es sich um Produkte handelt, die nach dem Gebrauch der Erde nicht mehr schaden.

Aber was bedeutet es, wenn ein Produkt als „biologisch abbaubar“ vermarktet wird?
Tragen solche Produkte in irgendeiner Form zur Umweltverschmutzung nach dem Konsum bei?
Entscheidend ist, warum es den Verbrauchern wichtig sein sollte, ob ein Produkt biologisch abbaubar oder kompostierbar ist – welchen Unterschied macht das?

Zunächst müssen wir uns über einige Definitionen im Klaren sein:

Aus diesen Definitionen lässt sich schließen, dass Feuchttücher, die als biologisch abbaubar vermarktet und verkauft werden, im Gegensatz zu kompostierbaren Tüchern nicht vollständig zerfallen können. Da „biologisch abbaubar“ nicht mit „kompostierbar“ gleichzusetzen ist, unabhängig davon, ob der Abfall zu Hause oder in der Industrie entsorgt wird, ist die Möglichkeit, dass sich biologisch abbaubare Tücher im Vergleich zu ihrer kompostierbaren Alternative vollständig zersetzen, zeitaufwändig, kostspielig und manchmal ungewiss.

Die Unklarheit über den Post-Consumer-Lebenszyklus biologisch abbaubarer Tücher wird von Unternehmen genutzt, um das Vertrauen der Kunden und deren begrenztes Branchenwissen in den Bereichen Abfallmanagement, Kreislaufwirtschaft und nachhaltige Praktiken zu manipulieren. Der Begriff selbst bezieht sich auf sehr umfassende Prozesse in den Abfall- und Post-Consumer-Schritten und ist daher anfällig für Missverständnisse und Greenwashing durch Unternehmen (4).

Doch wie kann der Durchschnittskunde vermeiden, auf Greenwashing und Marketingtaktiken für alltägliche Artikel wie Feuchttücher hereinzufallen?

Das Verständnis der Unterschiede zwischen „biologisch abbaubar“, „kompostierbar“ und „Kompostierung“ ist der erste Schritt, um die Nachhaltigkeitslandschaft von Reinigungsprodukten – in unserem Fall Feuchttüchern – zu begreifen und zu verstehen, wie bestimmte Aspekte des Marktes von Unternehmen und Firmen geschickt manipuliert werden, die auf der Selbstzufriedenheit der Verbraucher beruhen. In der Fahrradwelt und in vielen anderen Branchen gilt: Je besser der Kunde informiert ist, desto besser kann er fundierte Kaufentscheidungen treffen, und zwar auf einer Ebene, die über die künstliche Realität des ethischen Konsums hinausgeht.
Als Unternehmen, das sich dem Wissensaustausch und der Transparenz seiner Nachhaltigkeitspraktiken verpflichtet fühlt, werden wir in einer dreiteiligen Artikelserie das gesamte Ausmaß des biologisch abbaubaren Greenwashings und die Vorteile der Kompostierung untersuchen. Der nächste Artikel (Teil 2) beleuchtet die Unterschiede zwischen biologisch abbaubaren und kompostierbaren Tüchern über ihren gesamten Lebenszyklus hinweg.

Referenzliste: 

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048969723035350

2. https://trugrade.com.au/biodegradable-vs-compostable/

3. https://www.britannica.com/technology/biodegradability

4. https://www.zerowaste.com/blog/biodegradable-vs-compostable-whats-the-difference/