Radfahren wird insbesondere in den urbanisierten Regionen Australiens zu einer immer beliebteren Form der aktiven Fortbewegung. Daher investieren immer mehr Radfahrer Zeit in die richtige Reinigung und Wartung ihres Fahrrads.
Als wir andere Radfahrer bei früheren Bikey Wipes-Veranstaltungen sowie Passanten an unserem Tour Down Under-Stand im Januar fragten, gab die Mehrheit an, dass sie ihr Fahrrad entweder mit Babytüchern oder einer Sprühwäsche reinigen (und daher Zeit und Platz zum Waschen ihres Fahrrads benötigen) oder es zur Wartung bringen.
Aus unserer Erfahrung und unserem Verständnis des Verbraucherverhaltens und der Online-Trends in Radsport-Communitys wissen wir, dass Babytücher häufig als schnelle Lösung zum Entfernen von Schmutz vom Fahrrad verwendet werden. Viele Online-Radsportforen und aktuelle Trends bei Schnellreinigungsprodukten für Fahrräder belegen die einfache Handhabung von Babytüchern aufgrund ihrer Verfügbarkeit, Erschwinglichkeit und vor allem ihrer sanften Reinigung von Rückständen und Ölen.
Allerdings stellt sich die Frage: Sind Babytücher die effektivsten Tücher für Ihr Fahrrad, sind sie nachhaltig und was sind ihre „wahren Kosten“?
Wer Babytücher verwendet, hält sie für eine gute Alternative. Sie sind tragbar, hinterlassen kaum Rückstände auf dem Fahrrad und eignen sich zum Abwischen von Schmutz von Kleidung und Haut. Viele Online-Radsportforen und Produktbewertungsplattformen loben die Verwendung von Babytüchern als langfristige Möglichkeit, Fahrräder schnell und effektiv zu reinigen, wenn Radfahrer vom täglichen Arbeitsweg oder nach einer langen Fahrt nach Hause kommen.
Allerdings benötigen Sie mindestens vier Babytücher, um Ihren Fahrradrahmen sauber zu säubern. Für die Kassette, den Radsatz oder die Rotoren sind sie nicht geeignet. Sie neigen zum Ausfransen, was die Reinigungszeit verlängert und Verwirrung hinsichtlich der sicheren und bewussten Entsorgung stiftet.
Rund 80 % der Babytücher auf dem Markt, insbesondere die von Radfahrern häufig zum Reinigen verwendeten, bestehen aus Vliesstoffen aus erdölbasierten Fasern (Polyester) (6). Sie gelten offiziell als Einwegtücher, auch wenn auf der Verpackung als biologisch abbaubar angegeben, da die Fasern mit Mikroplastik verwoben sind. Darüber hinaus werden rund 90 % der Babytücher (Feuchttücher) nach Australien importiert, was jährlich zu über neun Millionen Kilogramm Treibhausgasemissionen und Ressourcenineffizienz beiträgt, da 80 % des Produkts aus Wasser bestehen (5).
Die „Kosten“ des Produkts sind daher weitaus höher als sein Einzelhandelspreis – sie umfassen mittlerweile Tonnen von Wasser, Treibhausgasemissionen, Frachtkosten, Arbeitskosten in der gesamten Frachtbranche und Personalkosten in ausgelagerten Produktionslagern.
Es gibt viele Argumente für die angebliche Umweltfreundlichkeit von Vliestüchern aus Polypropylen/Polyester (7). Im Allgemeinen läuft es darauf hinaus, dass der in solchen Tüchern enthaltene Kunststoff, einschließlich der Verpackung, aus recyceltem Kunststoff hergestellt wird.
Ökobilanzen von Feuchttüchern zeigen jedoch, dass diese Produkte nur unter bestimmten industriellen Bedingungen, die ausschließlich in speziellen Recyclinganlagen angeboten werden, wirklich und ordnungsgemäß recycelt werden können (3). In Australien ist die Nutzung solcher Industrieanlagen, insbesondere für ein Produkt, das oft falsch entsorgt wird, teuer. Feuchttücher, die nicht nach australischen Standards als kompostierbar zertifiziert sind, sind weder mit den aktuellen Abfallwirtschaftssystemen noch mit deren Abwasserentsorgung kompatibel (4)*.
*Mehr zu spülbaren Tüchern erfahren Sie in einem zukünftigen Blog!
Allein durch Feuchttücher fallen jährlich über 25.000 Tonnen Plastikmüll an (4). Da stellt sich die Frage, ob Babytücher ihren geringen Preis wirklich wert sind.
Wie kann es als praktisches und „umweltbewusstes“ Produkt angepriesen werden, wenn sein Lebenszyklus weit über die ursprüngliche Verwendung hinausgeht und mehr Kohlenstoffemissionen entstehen, als für die Herstellung benötigt wurden?
Letztendlich hängen die tatsächlichen Kosten für die Entsorgung und das „Recycling“ von Feuchttüchern (wie Babytüchern) von den Kapazitäten der kommunalen Abfallentsorgungsanlagen ab, deren Kosten von den Bürgern getragen werden. Seit 2014 hat die Stadt Sydney (lokale Regierung) Bußgelder in Millionenhöhe verhängt, angefangen mit einer saftigen Geldstrafe von 700.000 Dollar gegen ein Unternehmen, das seine Feuchttücher fälschlicherweise als recycelbar, biologisch abbaubar und/oder auf der Mülldeponie entsorgbar beworben und dargestellt hatte (1).
Babytücher werden durch strategische Marketingtaktiken als nachhaltige Lösung angepriesen, was mittlerweile als Greenwashing bekannt ist. Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherschutzkommission (ACCC) ist seit Jahren sehr streng bei der Beurteilung und den Verfahren, um Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen und sie zur Einhaltung des australischen Verbraucherrechts zu verpflichten. Andernfalls drohen hohe Geldstrafen, nicht nur wegen der Irreführung der Verbraucher über die Entsorgungshinweise, sondern auch wegen der Irreführung über den Herstellungsort (2).
In diesem Sinne werden die Kosten der Post-Consumer-Prozesse, einschließlich der Eignung für bestehende Abfallsysteme, Konformitätsprotokolle und der Tonnen von Kohlenstoff, die nach der Verwendung ausgestoßen werden, nicht als die „wahren Kosten“ betrachtet. Während Babytücher als umweltfreundlich deklariert werden, werden die ökologischen und sozialen (Verbraucherverhalten, Psychologie und Ethik) Kosten bei Markenbildung, Werbung und Kommunikation außer Acht gelassen. Verbraucher, in diesem Fall Radfahrer, werden mit dem Versprechen eines günstigen, praktischen Reinigungsprodukts angelockt, das weder 100 % wirksam noch für Fahrräder geeignet ist. In Australien zahlen Verbraucher (aus technischer Sicht) immer noch über Müllabgaben für die sichere Entfernung und Entsorgung dieses Produkts.
Es genügt zu sagen, dass alle Produktionsvariablen für importierte Tücher lokalisiert und bei australischen Unternehmen und Partnern zentralisiert werden können. Dadurch werden nicht nur die CO2-Emissionen, sondern auch der Transport von Mikroplastik und Wasser reduziert. So wie die Qualität, die Konstruktion und die Leistung eines Fahrrads für einen Radfahrer von entscheidender Bedeutung sind, sollte auch der Verwendung und Reinigung des Fahrrads die gleiche Sorgfalt und Sorgfalt zukommen. Feuchttücher, deren sozioökologische Auswirkungen unklar sind, importiert werden und als biologisch abbaubar oder sogar spülbar angepriesen werden, können nicht behaupten, in ihrer Produktion und Entsorgung wirklich verantwortungsvoll und ethisch zu sein.
Warum also nicht ein Produkt wählen, das gut für Ihr Fahrrad und gut für den Planeten ist?
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Referenzliste
1. Australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (2018). Pental muss 700.000 Dollar Strafe für Ansprüche im Zusammenhang mit „spülbaren“ Tüchern zahlen . [online] www.accc.gov.au. Verfügbar unter: https://www.accc.gov.au/media-release/pental-to-pay-700000-in-penalties-for-flushable-wipes-claims [Zugriff am 29. Februar 2024].
2. Australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (2021). Strafe für Kimberly-Clark wegen falscher Behauptungen, spülbare Feuchttücher würden in Australien hergestellt . [online] Australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission. Verfügbar unter: https://www.accc.gov.au/media-release/penalty-for-kimberly-clark-for-false-claims-flushable-wipes-were-made-in-australia .
3. Fibre2Fashion (nd). Nachhaltigkeitsherausforderungen für die Vliesstoffindustrie . [online] www.technicaltextile.net. Verfügbar unter: https://www.technicaltextile.net/articles/sustainability-challenges-for-nonwovens-industry-9640 .
4. Subra, A. (2023). Plastikmüll reduzieren – Feuchttuch für Feuchttuch, vor Ort beginnen . [online] planetark.org. Verfügbar unter: https://planetark.org/newsroom/news/reducing-plastic-waste-one-wet-wipe-at-a-time-starting-with-locally-designed [Zugriff am 29. Februar 2024].
5. TheHygieneCo (nd). Einziger Hersteller von plastikfreien Feuchttüchern in Australien . [online] The Hygiene Co. Verfügbar unter: https://www.thehygieneco.com.au/about/ [Zugriff am 29. Februar 2024].
6. Zhang, Y., Wen, Z., Lin, W., Hu, Y., Kosajan, V. und Zhang, T. (2021). Lebenszyklus-Umweltverträglichkeitsprüfung und Maßnahmen zur Vermeidung der Plastikverschmutzung durch Feuchttücher. Ressourcen, Erhaltung und Recycling , 174, S. 105803. doi: https://doi.org/10.1016/j.resconrec.2021.105803 .
7. Zhuang, A. (2023). Ist Polypropylen-Vlies umweltfreundlich? Mythen entlarven – Hersteller von Vliesstoffen | www.non-woven.com . [online] Non-woven.com. Verfügbar unter: https://www.non-woven.com/is-non-woven-polypropylene-eco-friendly/ [Zugriff am 29. Februar 2024].
